Capobranco per i cani, chi è tra i padroni? E’ una domanda alla quale si può tentare di rispondere osservando il comportamento del migliore amico dell’uomo.
La figura del capobranco esiste?
Chi vive con un cane spesso si chiede se l’animale abbia una persona preferita e, soprattutto, se consideri qualcuno il proprio “capobranco”. È un’espressione molto diffusa, ma può essere fuorviante. I cani non organizzano necessariamente la famiglia secondo una rigida gerarchia di dominanza come si pensava in passato. Più che cercare un capo, tendono a costruire con gli esseri umani relazioni basate su fiducia, sicurezza, esperienze condivise e prevedibilità.
Per capire chi rappresenta il principale punto di riferimento per un cane bisogna quindi osservare il suo comportamento quotidiano. Un segnale particolarmente evidente è la ricerca spontanea della persona. Il cane può seguirla da una stanza all’altra, controllare dove si trova oppure scegliere di riposare vicino a lei anche quando non riceve cibo o attenzioni. Non significa necessariamente che ignori gli altri membri della famiglia. Indica piuttosto che quella persona costituisce per lui una presenza particolarmente rassicurante.
Anche il comportamento nelle situazioni nuove può fornire informazioni. Quando arriva un rumore insolito, quando entra in un ambiente sconosciuto o quando qualcosa mette il cane in difficoltà, è interessante osservare verso chi rivolge lo sguardo. Alcuni cani cercano il contatto visivo con la persona di fiducia, le si avvicinano o attendono una sua reazione prima di decidere come comportarsi. Questo fenomeno, chiamato spesso “social referencing”, mostra quanto il comportamento umano possa influenzare quello del cane. E talvolta è differente dalla persona seguita di continuo.
Importante la qualità del rapporto
Un altro elemento importante è la qualità del rapporto costruito nel tempo. La persona che si occupa regolarmente delle passeggiate, del gioco, dell’educazione e delle attività quotidiane può diventare un riferimento importante, soprattutto se interagisce con il cane in modo coerente e comprensibile. Non è però semplicemente una questione di chi riempie maggiormente la ciotola. Un cane può essere molto affezionato a chi gli offre il cibo e, allo stesso tempo, sentirsi maggiormente sicuro con un’altra persona.
Anche il saluto può essere indicativo, ma va interpretato con cautela. Quando una persona torna a casa, il cane potrebbe mostrare particolare entusiasmo, cercare il contatto fisico o portarle un giocattolo. Questi comportamenti suggeriscono un forte legame, ma non costituiscono una vera e propria “prova” di gerarchia.
È quindi più corretto chiedersi chi sia la figura di riferimento del cane piuttosto che chi sia il suo capobranco. Un rapporto solido nasce soprattutto dalla fiducia: il cane sa cosa aspettarsi, si sente protetto e riesce a comunicare con quella persona. In definitiva, il “capo” non è necessariamente chi impartisce più ordini, ma può essere semplicemente colui con cui il cane ha costruito la relazione più sicura e stabile.
