“Ho conosciuto Rollio, il gatto della foto, alla fine di marzo quando è venuto nel rifugio dove facevo la volontaria. Era molto depresso. Dopo un paio di settimane ho deciso che aveva bisogno di essere accarezzato. Ho preso un giocattolo e con una stringa di tessuto l’ho legato ad un bastone, con cui da lontano ho cominciato a stuzzicarlo. Ha iniziato a rotolarsi e a fare le fusa. Dopo un paio di giorni finalmente mi ha permesso di accarezzarlo con le mie mani.
“Sono il gatto della foto e vi racconto la mia storia. Quando ero solo un cucciolo di circa 5 settimane di vita mi sono ritrovato per motivi sconosciuti seduto nel bel mezzo di una strada trafficata. Incerto sul da farsi, non mi sono mosso di lì inconsapevole di quanto quella situazione fosse pericolosa per me. Improvvisamente una macchina nera proveniente dalla collina ha cominciato a venire verso di me. Poiché non mi sono preoccupato di togliermi, per non prendermi, la macchina ha cominciato a sbandare. Subito dopo però giungeva un enorme SUV e la donna alla guida della macchina nera ha cominciato ad agitarsi e a suonare il clacson.
“Alcuni anni fa facevo l’assistente sociale a Milwaukee. I miei “clienti” erano agli arresti domiciliari e il mio lavoro consisteva nel fargli visita 2 volte al giorno. La maggioranza di loro viveva nella parte “cattiva” della città, quella povera. Andando a casa di uno dei miei assistiti in una giornata fredda e piovosa di dicembre ho visto questo splendido gatto grigio fuori dalla porta. Si è avvicinato e si è strofinato alla mia gamba. …….
“Circa tre anni fa, un mio collega mi ha detto che sua madre si era ammalata ed era stata costretta a portare i suoi tre gatti al rifugio locale. La donna aveva il cuore spezzato ma la sua malattia sarebbe peggiorata rapidamente nel preoccuparsi degli animali. Soprattutto era disperata per un grande cucciolone, un soriano a righe biricchino. Le ho mandato a dire che non aveva più nulla di cui preoccuparsi.
“Io e mia madre viviamo in un complesso di appartamenti. Un’estate di qualche anno fa i nostri fastidiosi e rumorosi vicini se ne sono andati. Pochi giorni dopo la loro partenza, mentre ci stavamo godendo un beato silenzio abbiamo sentito uno strano rumore. Non siamo riusciti a individuare di cosa si trattava e quindi siamo partiti alla ricerca. Sul retro dell’edificio, mia madre ha visto un piccolo gattino grigio seduto dietro una finestra. Era lui il rumore – miagolava dal profondo del suo piccolo cuore. L’avevano abbandonata a morire…..
“Quando mi sono trasferito nella nostra prima casa, c’era una colonia felina di più di 40 gatti nelle vicinanze. Quando l’uomo che li nutriva ha smesso di venire, alcuni di loro si sono allontanati, mentre altri rimasti sembravano stare per morire di fame. E’ così che ne abbiamo accolti 2 in casa (Merlino e Morgana), non ho potuto prendere di più, ma li abbiamo comunque aiutati. Ai più dolci e tranquilli abbiamo trovato delle famiglie, quelli più malconci li abbiamo affidati ad un gattile e gli altri, 4 o 5 sono rimasti in giro per il quartiere, e sembrano stare bene.
“Nel 2015, ho preso la decisione di trasferirmi in Nuova Zelanda, lasciando gli Stati Uniti. Mi sono trasferita con il mio fidanzato, Jack e il suo compagno felino, Rommel. Col passare dei mesi mi sono sempre più innamorato di quel luogo. Qui ho notato che molte persone davano i cuccioli in adozione su Facebook. Nella città in cui vivo, molti ragazzi del college lasciano i loro gatti liberi. Questo a sua volta produce una moltitudine di cuccioli randagi che invadono le strade per poi essere presi e riabbandonti…….
“Recentemente ho dovuto far fare l’eutanasia al mio gatto Peppie. Lo avevo dai tempi del liceo, e nel corso del tempo la sua salute ha cominciato a deteriorarsi pesantemente. Sapevo che era arrivato il suo tempo, e dunque l’ho messo a dormire all’inizio di ottobre. Per molto tempo sono stato oppresso dal dolore ed ho iniziato ad odiare me stesso per la mia scelta di sopprimerlo. Poi un collega di lavoro mi ha detto che se avevo preso la vita di Peppie avrei dovuto salvarne un’altra.
“Non appena ho messo gli occhi su di lei, il mio cuore ha capito che era quella giusta, insieme alla sorella. Mi ha seguito con lo sguardo, non si fidava. Ho portato a casa 2 piccole palle di pelo: Tasha e Sasha … per i primi quattro giorni erano in casa, non si è fatto altro che correre per scegliersi i posto migliore. Sasha voleva sempre sedersi al posto di mio marito, sopra la sua gamba, o sulla sua spalla. Lui era innamorato.
“Voglio prendermi un gatto.” Questo è quello che intendevo fare e dicevo ripetutamente alla gente, ma mesi dopo aver accumulato dei risparmi che mi sarebbero serviti per prendermi cura del pet, non ero ancora riuscito ad andare al rifugio. La mia mamma a quel punto mi ha dovuto dare un calcio nel sedere per mettermi sulla strada. Ero in visita da lei per le vacanze, quindi mi ha portano in un rifugio locale, solo per guardare….
“Qualche mese fa, il mio gatto di nove anni, Apika non era tornato a casa per tre giorni, il che non era strano. Quella notte il mio ragazzo ha sentito un gatto tigrato in difficoltà nel parcheggio dietro il nostro condominio. Siamo andati a vedere di cosa si trattava e abbiamo trovato un micetto di circa sette mesi, che sembrava perso e affamato. Ci siamo sentiti terribilmente dispiaciuti, ma non ce la siamo sentiti di portarlo a casa. Apika era un gatto molto dominante, e non avrebbe permesso un ospite in casa: così l’abbiamo nutrito e gli abbiamo messo una coperta per dormire.
Mia madre e il mio patrigno hanno avuto nel corso degli anni una serie di gatti che amavano moltissimo, i quali sono morti troppo giovani per motivi di salute. Dopo l’ultima, Molly, morta di cancro, il mio patrigno disse che non avrebbe voluto un altro gatto. Così per un breve periodo di tempo non ci sono stati altri felini, ma mia madre si è ammalata e in pochi mesi è stata ricoverata in un ospizio.
“Dopo aver perso due dei nostri gatti per la vecchiaia l’anno scorso, ci siamo imbarcati in una missione per salvare un altro gattino per riempire la nostra casa con un nuovo membro. Pensavamo che sarebbe stato semplice e invece..
“Gestisco un piccolo albergo, dove accolgo anche gli animali domestici. Ci sono sempre tanti gatti intorno all’hotel, e nonostante la maggior parte di loro siano sterilizzati, alcuni fanno ancora cucciolate. Un giorno stavo camminando dentro ad una stanza del mio hotel, quando ho notato un piccolo gattino nero.