Che il nuoto fosse uno degli sport più completi per gli umani è cosa nota, ma forse non tutti sanno che è perfetto anche per i cani, in quanto stimola tutta la muscolatura, fortifica cuore e polmoni e non è faticoso per le articolazioni. Il nuoto, quindi, è l’attività perfetta sia per i cuccioli, che devono sviluppare i muscoli, che per i cani adulti.

In genere i cani sanno nuotare bene, ci sono poche razze che non sono adatte al nuoto per la loro conformazione fisica, come ad esempio il bulldog perché ha il torace largo e le zampe corte, caratteristiche che rendono i movimenti difficoltosi da compiere.

In via di principio ai cani l’acqua piace molto; ce ne sono alcuni che proprio non la sopportano ma generalmente è dovuto ad un approccio sbagliato con essa, e a volte è colpa del padrone. Ad esempio, l’errore che viene compiuto più spesso, è quello di lanciarlo in acqua: niente di più sbagliato: come per gli umani, bisogna rispettare l’indole e il carattere del cane.

Per far avvicinare il vostro cane al nuoto cercate un posto tranquillo e poco frequentato, come un fiume o un laghetto senza corrente; lasciategli esplorare l’ambiente circostante senza guinzaglio e lasciatelo avvicinare autonomamente all’acqua senza forzarlo. Quando il vostro animale inizierà a bagnarsi le zampe, fategli molti complimenti in modo che percepisca che l’acqua non è pericolosa.

Non appena vedete che il cane si trova a suo agio nell’acqua poco profonda, lanciategli una palla nell’acqua un poco più alta e vedete se va a riprenderla; ogni volta che il cane si avventurerà a largo, complimentatevi con lui. Continuate questo esercizio per un po’ di volte, in modo che il cane prenda sempre più confidenza con l’acqua alta, fino a quando sarà costretto a nuotare per raggiungere la palla.

In questo modo giocoso e graduale, il cane non avrà paura dell’acqua e in poco tempo imparerà a nuotare; l’importante è che non lo costringiate ad andare subito nell’acqua alta e che rispettiate i suoi tempi.