I gatti tartarugati sono tutte femmine? Non è propriamente vero, ma non è nemmeno falso allo stesso tempo. Scopriamo insieme perché.
Il sesso dei gatti tartarugati
Dobbiamo ammettere che i gatti tartarugati sono tra i più affascinanti e misteriosi che si possano incontrare. Il loro mantello è una combinazione di colori che va dal nero al rosso, passando per sfumature di arancio, crema e marrone. Ogni disegno è unico, quasi come un’impronta digitale. Ma oltre al loro aspetto, c’è un fatto curioso che incuriosisce molte persone: si dice che i gatti tartarugati siano quasi sempre femmine. E questa affermazione ha basi scientifiche piuttosto solide.
Il motivo si trova nel patrimonio genetico di questi animali, in particolare nei cromosomi sessuali. I gatti, come gli esseri umani, hanno due cromosomi sessuali: X e Y. I maschi hanno un cromosoma X e uno Y, mentre le femmine hanno due cromosomi X. Il colore del pelo nei gatti è determinato da geni che si trovano proprio sul cromosoma X, in particolare i geni responsabili dei colori nero e rosso.
Una femmina, avendo due cromosomi X, può ereditare un gene per il nero su un cromosoma e uno per il rosso sull’altro. Il risultato visibile è una mescolanza dei due colori, spesso con chiazze ben distinte, che dà origine al caratteristico mantello tartarugato.
Esistono delle eccezioni
Nei maschi, invece, avendo un solo cromosoma X, possono esprimere o il nero o il rosso, ma non entrambi. Per questo motivo è estremamente raro vedere un maschio tartarugato. Esistono, ma sono casi eccezionali legati a una condizione genetica chiamata sindrome di Klinefelter, in cui il gatto possiede due cromosomi X e uno Y (XXY). Questi gatti possono avere il mantello tartarugato, ma spesso sono sterili e presentano alcune fragilità di salute.
Oltre al loro patrimonio genetico, i gatti tartarugati sono spesso al centro di leggende e credenze popolari. In molte culture, si pensa che portino fortuna o che abbiano un carattere particolarmente forte. Alcuni li descrivono come più indipendenti, altri come più affettuosi o chiacchieroni. Ovviamente, il temperamento dipende da tanti fattori, ma la loro apparenza sicuramente contribuisce a farli sembrare speciali e pieni di personalità.
Ecco quindi che dire che i gatti tartarugati sono sempre femmine non è del tutto sbagliato. Lo sono nella stragrande maggioranza dei casi per via di come funzionano i geni legati al colore del pelo. I pochi maschi tartarugati che esistono sono delle eccezioni rarissime. Questo rende questi gatti non solo belli da vedere, ma anche interessanti da un punto di vista genetico.